שעורה תרבותית
ייתכן שהשעורה עובדת דרך שפעול מערכת החיסון ובאופן יותר מפורט היא מגבירה יכולת של נוגדנים לגייס את מערכת המשלים ולהרוג תאי סרטן. זאת כיוון שסוכרים ממנה β-1,3;1,4-glucan נקשרים ל CR3 (Macrophage-1 antigen) (קישור). רכיב מערכת המשלים C3b כאשר הוא נחתך ונעשה לא פעיל פרגמנט ממנו נקרא iC3b. הרצפטור ל iC3b הוא CR3 שמתבטא על נויטרופילים, מונוציטים ותאי NK (שיכולים להרוג תאי סרטן). ל CR3 יש שני אתרי קשירה, אחד ל β-1,3-glucan והשני לפרגמנט iC3b. תאי מערכת החיסון עם CR3 יכולים להידבק דרכו לתא סרטן שעטופים ב iC3b אך ה CR3 אם לא קשור אליו גם β-1,3-glucan לא יפעיל אותם גם להרוג את הסרטן. ה CR3 דורש קשירה גם ל β-1,3-glucan וגם ל iC3b כדי להפעיל את תא מערכת החיסון להרג התא הסרטני שעטוף ב iC3b.
תאי יונקים לא מייצרים β-1,3-glucan. לכן, תאי סרטן עטופים ב iC3b לא נקטלים על ידי מערכת החיסון דרך CR3. ממצא חשוב הוא ש β-1,3-glucan מסיס מאכילת שעורה תרבותית חודר את מערכת העיכול, מגיע לתאי מערכת החיסון ומעניק להם יכולת לחסל תאי סרטן עטופים ב iC3b (קישור). בקישור הזה הראו שגלוקן מסומן פלואורסנט משעורה נאכל, חודר ממערכת העיכול לגוף, נלקח על ידי מקרופאגים לתחול, לקשרי הלימפה ולמח העצם. במח העצם המקרופאגים פירקו את הגלוקן לפרגמנטים קטנים ומסיסים שנלקחו על ידי תאי מערכת החיסון מסוג שם הם נקשרו ל CR3. במאמר מראים שהגרנולוציטים האלה יכולים להרוג תאי סרטן עטופים ב iC3b בעת מפגש. חשוב לציין שה iC3b נקשר לתאים שדבוק אליהם נוגדן – כלומר כל העסק גם תלוי נוגדנים.
השפעת שעורה על סרטן שיש כנגדו נוגדן
התכווצות גידולים סרטניים (תאי לימפומה עכבריים RMA-S) על ידי אכילת 400µg/d גלוקן משעורה וזריקת נוגדן לסרטן (100µg מהנוגדן 14.G2a פעם בשלושה ימים). האכלה ב PBS (מי מלח) לא עיכבה את הסרטן וגם לא הזרקה של הנוגדן וגם לא האכילה של שעורה. רק שילוב של האכלה בשעורה + הזרקת הנוגדן הביא לנטרול יכולת גדילת הסרטן. הניסוי נערך על פני 31 ימים (ציר ה X). מקור: J Immunol July 15, 2004, 173 (2) 797-806.
שעורה וגם שיבולת שועל הן המקור העשיר ל b-glucan שהוא חומר שלא מיוצר על ידי הגוף (נמצא בהן פי 10 מכמותו בחיטה). ה b-glucan מאפשר הפעלת מנגנוני חיסון נוספים נגד תאי הסרטן אשר החזק מבינהם הוא כנראה הרג תלוי נוגדן. מכאן, שצריכת שעורה תרבותית צפויה לעזור נגד סרטן אם הגוף הצליח לפתח נגדו נוגדנים.
שעורה ושיבולת שועל מכילות בערך 35 גרם b-glucan מסיס לקילוגרם (מקור). העכברים בניסוי קיבלו 400µg/d גלוקן מנוקה ליום. אדם במשקל 80 קילו גדול פי 3200 מעכבר במשקל 25 גרם. חישוב גס יעלה שכדי לצרוך כמות פרופורציונלית של b-glucan צריך לאכול 1.3 גרם b-glucan ובשביל כמות כזו צריך לאכול 30~ גרם שעורה או שיבולת שועל ליום.
